La popularidad del presidente Barack Obama ha mejorado a 52% por su manejo de la guerra en Afganistán a pesar de que muchos no aprueben sus planes, según la encuesta más reciente de The Associated Press-GfK.

Un poco más de la mitad de los estadounidenses ahora aprueba su manejo de la guerra y fijando un plazo para que comiencen la retirada desde julio del 2011.

Pero pese a su discurso transmitido en el horario de mayor audiencia para explicar cómo tomó su decisión, no varió mucho la resistencia del público al aumento de tropas. Sólo 42% favorece el envío de más soldados mientras que 56% se opone a esto, sin variación desde noviembre.

El resultado deja entrever que las cualidades persuasivas de Obama tienen un límite y resaltan lo que aparentemente es la posición del público durante su primer año de gobierno: Le cae bien a la gente, pero se sienten aprensivos sobre sus políticas.

“Este tipo tuvo que tomar decisiones muy difíciles”, destacó Steve Pollaro, de 67 años, un chofer de autobús de Torrance, California, que elogió a Obama por demostrar liderazgo. Pero Pollaro, que está inscrito como republicano pero se califica como un demócrata converso, no está completamente de acuerdo con la nueva estrategia en Afganistán.

Mucha gente, incluyendo muchos de sus correligionarios demócratas, consideran que no vale la pena continuar con el conflicto en ese país asiático.

Sin embargo Obama mantiene su posición pese a esas opiniones. En una entrevista con el programa “60 Minutes” de la cadena CBS, dijo que ordenó el envío de más tropas “porque me parece que es lo correcto. Y ese es mi trabajo. Si me preocupara lo que tiene éxito en las encuestas, hay un montón de cosas que no hubiéramos hecho este año”, destacó.

En algunas buenas noticias para el mandatario, más personas dijeron que el país avanza en la dirección correcta, un 46% con respecto al 38% del mes pasado. Y el aumento es evidente entre los republicanos, los demócratas y los independientes.

Esencialmente la aprobación por su trabajo en general se ha mantenido en un constante 56%, aún cuando no se ha completado la reforma del sistema nacional de salud, ni se ha aprobado la ley sobre cambio climático y la tasa de desempleo sigue en 10%, al tiempo que el déficit presupuestario sigue en aumento a niveles récord.

El nivel de aprobación de Obama sobre Afganistán está en 52%, con un incremento de 10 puntos porcentuales desde noviembre, mientras que el porcentaje de quienes desaprueban bajó a un 40%, del 48%.

Obama ha mejorado su popularidad entre los miembros de los dos principales partidos políticos: 70% de demócratas y un 39% de republicanos ahora aprueban su manejo de la guerra en Afganistán, con un aumento de nueve y 19 puntos, respectivamente, en comparación con el mes pasado.

Sin embargo, sólo un 39% de estadounidenses favorece la guerra de Afganistán, mientras que un 57% se opone a ésta, sin mucha variación desde los últimos seis meses.

La encuesta de AP-GfK fue realizada entre el 10 y el 14 de diciembre por la firma GfK Roper Public Affairs y Media. Las entrevistas se realizaron por teléfono fijo y por celular entre 1.001 adultos a nivel nacional, y tiene un margen de error de más o menos 3.1 puntos porcentuales.