De la Redacción.-

El 29 de julio de 1958, el entonces presidente de los Estados Unidos, Dwight Eisenhower, firmó un documento que cambiaría la historia de la Tierra… y de otros planetas: El acta Nacional de Aeronáutica y Espacio.

De esta manera nacía la agencia espacial estadounidense, la NASA (Nacional Aeronautics and Space Administration).

Tenía un transfondo político: unos meses antes, el 4 de octubre de 1957 los soviéticos habían lanzado su primer satélite: el Sputnik 1, y así se daba inicio a la carrera espacial entre las dos potencias.

Inventos que surgieron de investigaciones de la NASA
En este medio siglo de la NASA, varios han sido los momentos clave en sus esfuerzos por explorar el Universo.

Quizás el más importante fue la llegada del primer ser humano a la luna. Nunca antes, en nuestra sed de conocimiento, habíamos estado tan lejos de casa.

Ese 20 de julio de 1969, Neil Armstrong y Edwin “Buzz” Aldrin estuvieron caminando durante 21 horas por la rocosa superficie lunar.

Desde allí, Armstrong pronuncio su famosa frase: “un pequeño paso para el hombre pero un gran salto la Humanidad”.
No todos pensaron lo mismo. Todo el programa Apolo costó US$19.408.134 millones.

Muchos en la calles se escandalizaron por el precio, literalmente estratosférico, de ir a la Luna y se preguntaba si no habría sido mejor dedicar ese dinero a mejores causas en la Tierra.

Beneficios

Pero el paso del tiempo da nuevas perspectivas. Hoy, el mismo hombre de la calle se beneficia de los inventos derivados de las labores investigativas de la NASA.

Los telescopios de la NASA han captado imágenes espectaculares del espacio.

La tecnología espacial incidió en la creación de las máquinas de diálisis, de ecógrafos que exploran el cuerpo humano en busca de tumores y otras anomalías.

En el campo de la salud, se pueden seguir citando los condicionadores vasculares y las máquinas de desarrollo atlético utilizadas por equipos de fútbol, clínicas deportivas y centros de rehabilitación médica.

En la industria aeronáutica, se desarrolló la aleta que ayuda al avión a despegar y a aterrizar. En cuanto a materiales, la fibra de carbón utilizada en el cono del transbordador espacial es la misma que se utiliza en raquetas de tenis y en los autos de carrera.

Especial: 50 años de aventura espacial

Al nivel del ciudadano de a pie, la tecnología para fabricar cascos espaciales se aplicó al calzado, y así surgieron las zapatillas que amortiguan el impacto sobre el suelo.

En estos 50 años 12 personas han pisado la luna y otras 17 han perdido la vida en su intento por explorar el espacio.

A la Nasa le queda todavía mucho por descubrir y explorar. Ya tiene en la mira Marte, colonias en el espacio y quien sabe cuántos inventos más vendrán en la búsqueda de estos objetivos.

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