Es el órgano más grande y complejo del cuerpo humano. Realiza 5 mil funciones vitales: limpia y purifica la sangre, transforma las sustancias dañinas para que el cuerpo pueda eliminarlas, almacena vitaminas y minerales y convierte los alimentos en energía.

“El que se encarga de que un niño pueda crecer es precisamente el hígado a través de metabolizar y producir hormonas”, comentó David Kershenobich, presidente honorario de la Fundación Mexicana Para la Salud Hepática.

Un hígado enfermo representa una seria amenaza para la vida. En México, las patologías hepáticas son la quinta causa de muerte. Hepatitis “A”, “B” y “C”, así como la cirrosis son males que le causan graves estragos. De acuerdo con los especialistas, la capacidad funcional de este órgano es tal, que la sintomatología puede presentarse cuando ya existen consecuencias.

“Alguien puede estar consumiendo alcohol y decir que lo tolera muy bien, pero es porque está forzando a su hígado que puede llegar a agotarse y presentar la enfermedad”, agregó David Kershenobich.

La causa más frecuente de hepatitis en México es la ocasionada por el virus “A”. Sin embargo, el virus de la hepatitis “B” es cien veces más infeccioso que el VIH; y el de la hepatitis “C” es silencioso y mortal.

Juana se contagió con ambos en 1992: “me pusieron transfusiones y en ellas me enviaron un “bonito regalito” de hepatitis B y C. Se pone uno muy mal físicamente, la verdad, envejece uno de un día para otro”.

La hepatitis “B” puede prevenirse. La Secretaría de Salud dispone de, por lo menos, seis millones de dosis para inmunizar de manera gratuita a quien lo solicite.

“Lo que quiero llamar la atención es que aquellos que ya se vacunaron una vez, las tres dosis, ya no lo necesitan, pero aquellos que no se vacunaron sí vale la pena que lo hagan, porque es una enfermedad que también se transmite por la vía sexual, y más vale estar protegidos”, indicó José Ángel Córdova Villalobos, secretario de Salud.

En el país, más de cuatro mil personas requieren un trasplante de hígado. Al año sólo se realizan poco más de 100 operaciones de este tipo.

“En adultos, las dos causas más frecuentes es la cirrosis secundaria a la infección por el virus de la hepatitis c y la cirrosis por alcohol, son las dos causas más frecuentes en adultos”, indicó Gustavo Varela, de la Fundación Mexicana Para la Salud Hepática.

De acuerdo con los especialistas, más de la mitad de todas las enfermedades del hígado pueden prevenirse.