James Webb capta la galaxia más lejana: un hito en la astronomía
Armando Nevárez Acuña
El telescopio espacial James Webb ha logrado un hito histórico al capturar la imagen de la galaxia más lejana conocida hasta la fecha. Este logro subraya la capacidad sin precedentes del telescopio para explorar los confines del universo, proporcionando una visión sin igual del Amanecer Cósmico, la era en que las primeras galaxias comenzaron a formarse.
Descubrimiento de una galaxia lejana
Gracias a su avanzada tecnología, el telescopio espacial James Webb ha detectado la galaxia más distante registrada hasta ahora. Esta increíble hazaña fue posible gracias a la cámara infrarroja NIRCam, una herramienta esencial del telescopio. Los astrónomos del programa JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES) utilizaron esta cámara para identificar galaxias que serían objeto de estudios más detallados mediante observaciones espectroscópicas.
Durante este proceso, descubrieron la galaxia denominada JADES-GS-Z14-0, que mostró un desplazamiento al rojo de 14.32(+0.08/-0.20), superando el récord anterior de 13.2. Este nuevo hallazgo no solo establece una nueva marca en cuanto a distancia, sino que también destaca por la notable luminosidad de la galaxia.
Características de JADES-GS-Z14-0
La galaxia JADES-GS-Z14-0 tiene más de 1,600 años luz de diámetro, una característica impresionante que sugiere que la luz visible de la galaxia proviene principalmente de estrellas jóvenes, en lugar de emisiones cercanas a un agujero negro supermasivo en crecimiento. Esta observación proporciona una nueva perspectiva sobre la formación y evolución de las primeras galaxias en el universo.
Las imágenes de esta galaxia distante fueron capturadas entre octubre de 2023 y enero de 2024, un período en el que el telescopio Webb estuvo operando a plena capacidad para explorar los rincones más lejanos del cosmos.
Implicaciones del descubrimiento
Según la NASA, la galaxia JADES-GS-Z14-0 existió apenas 290 millones de años después del Big Bang. Esto significa que las observaciones del telescopio James Webb nos permiten viajar 13,800 millones de años atrás en el tiempo, hasta el Amanecer Cósmico. Este periodo es crucial para entender cómo se formaron y evolucionaron las primeras galaxias.
El estudio de galaxias distantes como JADES-GS-Z14-0 es fundamental para comprender mejor el universo primitivo. Gracias al telescopio James Webb y su capacidad para observar en el infrarrojo con una resolución sin precedentes, los astrónomos pueden obtener información valiosa sobre las condiciones y procesos que dieron lugar a las primeras estructuras cósmicas.