¿Por qué suben los precios si la inflación está bajando? La paradoja que castiga tu bolsillo

Seguro te ha pasado: abres el periódico o ves las noticias y el presentador anuncia con una sonrisa que “la inflación ha bajado”. Sin embargo, vas al supermercado por un kilo de aguacate o pagas el recibo de la luz y sientes que el dinero se te escapa entre los dedos más rápido que el mes pasado. ¿Nos están mintiendo o es que la economía tiene una lógica retorcida?

La realidad es que la inflación baja no significa que los precios caigan; solo significa que suben más lento. Es una de las confusiones más comunes y dolorosas para el consumidor mexicano. En este análisis, vamos a desmenuzar por qué, aunque las gráficas del Banco de México (Banxico) muestren una tendencia descendente, tu cartera sigue sintiendo el rigor de un costo de vida que parece no tener techo. Entender la diferencia entre desinflación y deflación es el primer paso para no perder la cordura frente al estante de las ofertas.

La gran confusión: Desinflación vs Deflación

El primer error que cometemos es pensar que una inflación baja es sinónimo de precios más baratos. Los economistas llaman a esto desinflación. Imagina que vas en un coche a 100 km/h y frenas para ir a 40 km/h. Sigues avanzando, solo que a menor velocidad. Eso es la inflación bajando: los precios siguen subiendo, pero ya no de forma tan agresiva.

Para que los precios realmente bajaran, tendríamos que entrar en un periodo de deflación (inflación negativa), algo que los bancos centrales como la Reserva Federal (Fed) en Estados Unidos o el Banco de México evitan a toda costa, ya que suele ser señal de una recesión económica profunda. Según el economista Luis Foncerrada, asesor de la American Chamber of Commerce of Mexico, la percepción del consumidor siempre irá un paso atrás de la estadística oficial porque nosotros recordamos los precios de hace dos o tres años, no los del mes pasado.

¿Por qué los precios nunca regresan a su nivel anterior?

Es frustrante, pero los precios tienen lo que en economía se llama “rigidez a la baja”. Una vez que un restaurante sube el precio de la orden de tacos porque el gas subió, es rarísimo que lo baje cuando el gas se estabiliza. Los costos de producción, los salarios y la renta tienden a quedarse arriba.

• Efecto acumulado: Si la inflación fue del 8% el año pasado y es del 4% este año, el aumento total en dos años es de casi el 13%.
• Expectativas inflacionarias: Las empresas suben precios “por si acaso” la inflación vuelve a repuntar.
• Costos de insumos rezagados: Muchas empresas todavía están pagando materias primas compradas a precios altos meses atrás.

“El índice de precios es una fotografía del promedio, pero tu bolsillo vive la realidad de los productos específicos que más consumas.” — Jonathan Heath, Subgobernador de Banxico.

Los factores ocultos que mantienen los precios altos

A veces, la inflación general baja porque productos muy volátiles como el petróleo o el trigo disminuyen su costo a nivel global, pero otros sectores, como los servicios (rentas, educación, seguros), siguen subiendo con fuerza. Esto se conoce como inflación subyacente, y es la que realmente marca la pauta a largo plazo.

El doctor José Luis de la Cruz, director del Instituto para el Desarrollo Industrial y el Crecimiento Económico (IDIC), señala que en México existe una fuerte presión por el lado de los costos logísticos y la inseguridad en las carreteras, factores que no dependen de la política monetaria pero que mantienen los precios elevados aunque la inflación oficial ceda.

Concepto	Inflación Alta	Inflación Baja	Deflación
Precios	Suben rápido	Suben lento	Bajan
Poder adquisitivo	Se pierde rápido	Se estabiliza	Aumenta (en teoría)
Acción recomendada	Ahorrar en activos	Invertir con cautela	Gastar con cuidado

El impacto de la “Greedflation” o inflación por codicia

Recientemente, académicos de la University of Massachusetts Amherst, como la economista Isabella Weber, han puesto sobre la mesa el concepto de “Sellers’ Inflation”. Esto sugiere que algunas grandes corporaciones aprovechan el ruido de la inflación general para subir sus márgenes de ganancia más de lo necesario. Si todos los precios suben, es más fácil esconder un aumento extra que va directo a las utilidades de la empresa y no a cubrir costos de producción.

Cuidado precaución y recomendaciones financieras

No te dejes engañar por los titulares optimistas. Si escuchas que la inflación bajó al 4%, significa que tus gastos serán al menos 4% más caros que el año pasado. Es un aumento sobre el aumento anterior.

Alerta de seguridad financiera: En tiempos de desinflación, las tasas de interés suelen mantenerse altas por un tiempo para asegurar que los precios no vuelvan a saltar. Esto significa que las tarjetas de crédito y los préstamos personales siguen siendo carísimos. Evita endeudarte en tasa variable ahora mismo; lo que parece una baja de inflación en las noticias no se traduce en un alivio inmediato para los deudores.

Ejemplo práctico: Si en 2023 gastabas $1,000 MXN en el súper y la inflación bajó del 8% al 4%, en 2026 podrías estar pagando cerca de $1,150 MXN por lo mismo. La inflación baja no te devuelve el dinero; solo hace que el “robo” a tu ahorro sea más lento.

Preguntas Frecuentes sobre el alza de precios

¿Por qué la comida sube más que la inflación general?

La comida forma parte de la inflación no subyacente. Factores como sequías, plagas o problemas de transporte afectan directamente a las frutas y verduras, haciendo que sus precios suban un 20% o 30% aunque la inflación general sea del 5%.

¿Cuándo volverán a bajar los precios a como estaban antes?

Casi nunca. En una economía sana, los precios tienden a subir siempre un poco. La única forma de que bajen masivamente es mediante una crisis económica grave (deflación), lo cual trae desempleo y quiebra de empresas. Lo ideal es que tu salario suba más que la inflación.

¿Ayuda que el peso esté fuerte frente al dólar?

Sí, ayuda a que los productos importados (como electrónicos o maquinaria) no suban tanto de precio. Sin embargo, esto no siempre llega al consumidor final de inmediato porque los distribuidores prefieren quedarse con ese margen de ganancia.

¿Qué puedo hacer si mi sueldo no sube como los precios?

Es momento de revisar el presupuesto. Busca sustitutos de marcas genéricas, elimina gastos hormiga y, si es posible, busca instrumentos de inversión que paguen tasas reales (rendimiento por encima de la inflación), como los Cetes en México.

La ilusión de la estabilidad en el mercado actual

Entender que una inflación baja es solo una tregua y no una victoria definitiva es vital para tu supervivencia financiera. Los precios se mueven como un elevador que solo sube; a veces va rápido y a veces va lento, pero rara vez baja al sótano. El verdadero reto para este 2026 no es esperar a que todo sea más barato, sino aprender a navegar en un mar de precios altos con salarios que, lamentablemente, suelen subir por la escalera mientras los precios usan el ascensor.

Mantente informado y cuestiona las cifras oficiales comparándolas con tu propio ticket de compra. La economía se siente en el estómago antes que en los reportes del gobierno. Para consultar datos históricos precisos, puedes revisar el portal del INEGI en México.